버려진 유기견에서 50만 팔로워의 마음을 움직인
SNS 스타견 달리의 견생역전 스토리
일명 ‘개무룩’ 사진 한 장으로 각종 SNS와 미디어를 뜨겁게 달구었던 강아지가 있다. SNS 팔로워 수만 50만 명에 달하고 최고의 유명인들만 한다는 인천공항의 명예 홍보대사로 활동할 뿐만 아니라, 남다른 부동산 사랑으로 주택도시보증공사의 공익광고에까지 출연한 일곱 살 된 포메라니안 ‘달리’다.
보는 것만으로도 심쿵하게 만드는 사랑스러운 미소와 똥꼬발랄 애교로 수많은 사람들의 심장을 녹여온 달리에게는 아픈 과거가 있다. 2013년 1월, 우연한 사고로 다리를 잃은 채 병원에 버려진 유기견이자 장애견이었던 것이다. 그러나 병원에서 안락사 위기에 처한 달리의 삶은 운명처럼 다가온 달숙언니(견주 이지은 씨)를 만나면서 180도 달라진다.
먼저 ‘달리’라는 새로운 이름을 갖게 됐다. 비록 다리는 불편해도 언제나 씩씩하고 힘차게 달리라는 의미에서 붙여진 이름. 더불어 뛰어난 공감 능력으로 사람의 표정을 곧잘 따라 하는 달리의 표정이 귀여워 시작하게 된 SNS에서 일약 인기스타가 된 것이다.
《달려라, 달리!》는 달리가 입양되는 순간부터 수많은 사람들의 사랑을 받게 된 현재까지의 기록을 담은, 달리와 달숙언니가 함께 만들어가는 성장 에세이다. 소심하고 겁 많던 강아지가 새로운 주인을 만나 진정한 가족이 되어가는 과정, 인간과 강아지가 함께하면서 벌어지는 소소하면서도 가슴 뭉클한 순간들을 따뜻한 시선으로 담았다.
작은 유기견이자 장애견이 각박한 세상에 전하는 진정한 행복의 의미
세상에서 가장 사랑스러운 미소로 수많은 사람들에게 행복을 주는 달리지만, 태어난 지 1년 만에 앞발을 잃고 주인에게 버려진 아픔은 현재 진행형이다. 달숙언니를 만나 지금은 행복한 시간을 보내고 있지만, 달리는 평생 신체적 관리와 심리적 보호를 받아야 한다.
앞발이 짧아 뒤뚱거리는 불안정한 자세 때문에 최근 양쪽 뒷다리 모두 슬개골 탈구 수술을 했다. 앞으로 재활 치료도 꾸준히 받아야 하고, 다리에 무리가 가지 않도록 체중 조절에도 신경 써야 한다. 다리가 잘려나감과 동시에 가족을 잃은 탓인지 심리적 트라우마도 남아 있다. 분리불안이 심각해 저자는 다니던 직장을 포기하고 재택근무가 가능한 다른 직업을 선택해야만 했다. 잘려나간 앞발의 상처는 아물었지만, 여전히 장애견이자 유기견으로서의 아픔을 온몸으로 맞서고 있는 것이다.
하지만 놀라운 건 달리의 표정에서는 그런 아픔이 전혀 느껴지지 않는다. 너무도 천진난만하고 해사한 모습에 오히려 장애견, 유기견이었다는 사실이 놀랍기까지 하다. 달리는 표정 부자답게 좋으면 좋은 대로 싫으면 싫은 대로 세상을 오롯이 받아들이고, 다양한 감정을 아낌없이 표현한다. 비록 몸은 불편하고 조금 부족하지만 그래도 행복할 수 있다는 걸, 이렇게 웃을 수 있다는 걸 몸소 보여주듯이.
오늘도 달리 꽃이 활짝 피었습니다
달리가 이토록 많은 사람들에게 사랑받는 이유는 단순히 사연 많은 강아지이기 때문은 아니다. 아프고 버려졌지만 가족의 관심과 사랑을 받으면서 말괄량이로 거듭난 귀여운 모습이 많은 사람들에게 기쁨과 위안을 주었기 때문이다.
달리를 보고 있으면 인간이 느끼는 다양한 감정이 있는 그대로 전달된다. 행복이 담뿍 묻어나는 사랑스러운 미소, 장난기와 유쾌함이 폴폴 묻어나는 눈웃음, 일요일 아침을 연상시키는 떡실신 상태로 널브러진 모습, 좋아하는 음식 앞에서 한없이 무너지는 귀여움까지….
강아지도 우리와 크게 다르지 않다. 기쁜 일이 있으면 함께 기뻐하고, 슬픈 일이 있으면 함께 슬퍼하고 힘들고 지친 날이면 곁에서 우리를 다독여준다. 이 책에는 보기만 해도 절로 미소가 지어지는 달리의 일상이 빼곡히 기록되어 있다. 오늘도 달리는 이름처럼, 힘차고 씩씩하게 살아가고 있다. 항상 행복해하는 달리의 모습을 통해 많은 사람들이 함께 웃고 위로받기를 바란다.
