민주주의 국가에서 다수란 시민들의 안정적인 정치적 선호를 객관적으로 반영하는 것인가? 

이 책은 지배적인 다수가 형성되는 파국적 상황을 제외한 정상적 상황에서 다수가 정당들에 의해 어떻게 형성되는가를 설명하고, 정당들이 자신에게 유리한 다수를 형성시키기 위해 구사하는 전략들을 소개한다. 

이 책은 또한 정당체제와 선거제도가 다수형성에 어떠한 영향을 미치는가를 이론적으로 설명한다. 정당체제가 협애하고 단순다수 선거제도를 채택한 국가에서 정치는 시장거래화되고, 선거자원을 제공하는 사회경제적 유력집단들에 유리한 다수가 형성될 가능성이 높다.

이 책은 전술한 이론적 설명을 한국정치에 적용한다. 협애한 정당체제와 단순다수제 위주의 선거제도를 가진 한국에서 어떤 정당이 어떤 전략을 통해 자신에게 유리한 다수를 형성시켜 왔는가를 역사적으로 설명하고, 이러한 설명을 뒷받침하는 경험분석 결과를 제시한다. 이 책은 또한 한국의 협애한 정당체제와 선거제도의 조합이 지역주의 투표, 인물투표, 비계급투표, 정책대결의 부재, 임기 말 폭락하는 대통령 지지율, 책임정치의 부재와 같은 한국의 정치병리학적 문제들과 어떻게 연관되어 있는가를 설명한다.