건강은 행복을 결정하는 중요한 요소로서 인류의 역사와 더불어 보건의 역사가 시작되었다. 인간은 질병을 피하고 건강한 삶을 유지하기 위하여 끊임없는 노력을 하고 있으며, 질병의 예방과 치료기술을 향상하기 위해 현대과학을 근간으로 지속적인 연구를 하고 있다.

보건학은 질병을 예방하고 신체적, 정신적, 사회적인 건강을 유지하여 건강한 삶과 수명을 연장하는 것을 목적으로 한 과학이며, 기술을 연마하는 학문이다. 또한 예방의학, 위생학, 사회과학과 자연과학을 근간으로 한 종합학문이다.

그리고 지역사회의 사회적.문화적 요인과 환경적인 요인들이 지역주민의 건강에 적합하도록 노력하고 궁극적으로는 건강과 생명을 연장하고 삶의 질을 높일 수 있도록 연구하는 포괄적인 보건과학이라 할 수 있다. 

그동안 의과학의 발달 및 생활수준의 향상으로 건강에 대한 관심과 인식이 증가되고 급성감염병은 감소한 반면, 잘못된 생활습관과 양식으로 인한 당뇨, 고혈압, 심장질환, 뇌졸중, 비만 등 생활습관병이 날로 증가하고 있다. 

따라서 현대를 살아가는 우리는 인류의 생존을 위협하는 수많은 건강장애요인을 극복해가는 노력과 자연환경을 유지 및 보존해 가기위한 다양한 보건사업의 추진을 더욱 필요로 있으며, 이에 따른 보건의료인들의 책임과 사명도 가중되고 있다. 

이러한 현실에 비추어 볼 때 전체 사회집단을 건강한 사회로 실현하기 위해서는 보건학의 중요성은 매우 크다고 할 수 있다. 또한 지역주민의 건강을 보호하고 건강을 증진시키기 위해서는 무엇보다도 보건활동을 하는 보건관리자와 보건행정을 전공으로 하는 학생들이 질병예방과 건강증진에 대한 폭넓은 전문지식이 요구된다.

본 교재의 순서는 제1부에서 제6부로 상호관련분야별로 나누어 집필하였으며, 제1부는 보건의 개념, 제2부는 인구와 보건통계, 제3부는 역학과 질병관리, 제4부는 환경보건, 제5부는 식생활과 건강, 제6부는 보건행정으로 구분하여 요점위주로 집필하였다. 

이 책의 편집을 계기로 미진한 부분은 매년 수정 보완하여 훌륭한 교재가 될 수 있도록 노력해 나가려고 한다. 그리고 교재집필에 자문과 도움을 주시고 자료를 제공하여 주신 여러분들에게 감사드리며, 출판을 위해 성심성의를 다해주신 이호동 사장님과 직원 분들에게 감사의 말씀을 전한다.

저자드림