동양과 서양 사이에 존재해온 다양한 설화 전파의 형태와 그 가치를 이해하는 것은 세계 문학의 역사를 총체적으로 파악하는 데 매우 중요한 사안으로 떠오르고 있다. 특히 한 지역의 문학을 독립적으로만 분리하여 이해하는 것은 지역 간에 엄연히 존재해온 교류와 공존의 역사를 간과하게 만들 가능성이 크다. 그러므로 국가주의에 얽매인 문학관과 제국 중심주의의 한계를 극복하기 위해 서구가 동양의 설화문학에 빚진 것과 그들이 창조한 개별적 가치가 무엇인지를 동시에 밝혀내는 작업은 뜻깊은 일이라고 본다.
본 연구는 구체적인 설화의 사례로, 동양지역에서 집대성된 설화집인 『칼릴라와 딤나Calila e Dimna』, 『바를람과 조사팟Barlaam y Josafat』, 『센데바르Sendebar』의 스페인 중세문학으로의 전파 및 변이 과정에 대한 비교 분석을 통하여 중세시대에 이루어진 설화집 생성과 발전의 대표적 사례를 이해함에 역점을 둔다. 동양에서 생성된 이 핵심적인 설화집들이 서양 기독교 문화권의 한 축인 스페인으로 전파되어 생성된 주요 중세 판본들을 비교 · 분석하고 각 텍스트와 관련 시대성 간의 상호 연관성을 조망하여 최종적으로 스페인 중세 설화문학에 반영된 동서 교류의 현존과 그 가치를 밝히려는 것이다.