대중음악은 늘 우리 주변에서 일상을 함께하면서 때로는 위로를, 때로는 흥겨움을 선사해 준다. 하지만 대중음악의 역사를 제대로 살펴볼 기회는 많지 않다. 이 책은 어린이 독자들에게 우리나라 대중음악의 역사를 되돌아볼 소중한 기회를 제공해 준다.

이 책에서 다루는 우리나라 대중음악의 역사는 구한말 시대의 창가부터 시작한다. 민요와 판소리와 같은 전통 가요의 흐름을 잇되, 새로운 시대의 감성을 담은 백여 년 전의 창가부터 지금 현재 지구상에서 가장 핫한 아이돌 그룹 방탄소년단의 이야기까지 다루면서 시대별로 굵직한 흐름을 짚어 간다.

사실 대중가요는 시대와 음악 소비층의 변화에 따라 그 양상이 달라져 왔다. 시대의 변화에 따라 트로트, 록, 포크 송, 댄스 가요, 힙합 등으로 발달해 간 흐름을 짚어 가면서 케이팝이 불러일으킨 한류 열풍의 역사적인 순간들까지 한눈에 살필 수 있다.

한편 중장년층에서 10-20대로 음악 소비층이 변화함에 따라 듣는 음악에서 보는 음악으로 발전하면서 진행된 대중음악계의 다양한 변신을 살펴본다.

이러한 과정을 통해 독자들은 우리 대중문화를 향유하는 데 세대별, 시대별로 달라지는 양상과 그 원인을 이해하고 서로 다른 취향을 존중하는 태도를 익히게 될 것이다.

2. 한류의 주역들을 만나고, 전 세계적인 케이팝 열풍의 비밀을 탐색하다

각종 언론 매체나 유튜브, SNS 등을 통해 많은 사람들이 이미 ‘케이팝 열풍’이란 말을 수도 없이 들어 보았을 것이다. 우리나라 대중음악은 1990년대 이후에 그간 쌓아 올린 실력과 성과를 바탕으로 아시아를 넘어 유럽과 남미, 미국에 이르기까지 케이팝으로 한류 열풍을 일으키고 있다. 케이팝이 이렇게 놀라운 인기를 얻은 이유로는 사람들의 귀를 즐겁게 하는 훅 송, 놀라운 춤 기량을 보여 주는 칼군무, 소셜 네트워크 서비스(SNS)의 발달, 조직적인 팬덤 문화 등을 들 수 있다.

이 책에서는 케이팝이 일으킨 한류 열풍 속에서 중요한 위치를 차지하는 대중가수들의 활약상도 엿볼 수 있다. 케이팝의 서막을 열었다고 평가받는 서태지와 아이들부터 최근에 세계적인 인기를 얻고 있는 다양한 아이돌 그룹과 가수들은 물론, 현재 국내외를 막론하고 최고의 인기를 누리는 방탄소년단에 이르기까지 케이팝의 주역들을 살펴본다.

독자들은 이렇듯 한류 열풍의 주역을 만나고, 케이팝 인기의 원인을 탐색하는 과정을 통해 자연스럽게 우리 대중가요와 문화에 대한 자부심을 느낄 수 있을 것이다.