많은 고난과 역경을 이겨내고 지금의 대한민국을 이루어냈다. 그냥 얻어지는 게 아니라 쟁취하는 것이었고, 지금도 더 나은 삶을 위한 투쟁은 계속되고 있다.

강을 건너지 않고 그 강을 말할 수 없듯, 세월도 지나보지 않고는 세상을 다 말할 수 없다. 앞서서 더 나은 미래를 위한 투쟁을 겪어본 저자는 미래를 이끌어갈 젊은이들이 자신의 경험을 타산지석 삼을 수 있도록 삶을 회상하여 『숲이 있어야 숨을 쉰다』에 담았다.