스스로 살고, 생각하고, 깨달으라

일제 강점기에 우리 민족이 왜 그렇게 나라의 독립을 위해 싸웠는지 한 번쯤 생각해 본 적이 있나요? 실제로 우리가 그 시대에 살고 있었다면 그 당시 사람들과 똑같이 독립을 꿈꾸고 싸웠을까요? 상황이 닥치면 없던 애국심이 생겨 누구나 그렇게 싸울까요? 당시 우리나라를 식민지로 만든 일본은 우리의 역사와 민족의 혼을 말살시키기 위해 온갖 핍박을 가했어요. 나라의 군대를 해산시키고, 외교권을 박탈하고, 우리의 언어를 이 땅에서 사라지게 하기 위해 이름도 바꾸게 하고, 학교에서도 한국어가 아니라 일본어로 수업을 하게 했어요. 나라의 권리를 빼앗기면 국민의 권리 또한 빼앗기게 돼요. 내 이름을 빼앗기고, 내 꿈도, 내 생각까지도 빼앗길 수밖에 없어요. 그래서 우리 민족이 그토록 나라의 독립을 위해 목숨 바쳐 싸웠던 거예요. 스스로 살고, 생각하기 위해서죠. 무엇보다 후손들, 우리 친구들에게 ‘한국인’이라는 자부심과 권리를 되찾아 주어야 했고요.

자칫 이 지구상에서 대한민국이라는 이름이 사라질 뻔했지만, 남의 언어로 남의 역사를 배우며 살 뻔했다고 생각해 보세요. 얼마나 암울한가요? 이 책에는 여성 독립운동가도 많이 등장해요. 김마리아, 김순애, 유관순, 박자혜, 정정화, 윤희순, 차미리사, 권기옥 등 누구보다 뜨거운 심장을 가진 이들의 삶을 통해 우리 친구들도 스스로 살고, 생각하고, 깨닫는 삶이 얼마나 아름다운지 꼭 기억했으면 좋겠습니다.