어린이 영어에 쓰는 돈은?

10년 넘게 영어를 가르치고, 21권의 책을 집필했지만, 일 때문에 바빠서 자녀 영어교육은 아내에게 맡겼습니다. 결국, 2년간 영어 과외와 전집 구입에 500만원 정도를 썼습니다. 이런 식이라면 대학교를 졸업할 때까지, 학원비와 어학연수로 적어도 2천만 원에서 1억원 가량을 쓰게 될 것 같았습니다.

아이의 영어 개념은?

5살 딸의 실력을 알고 싶어서 ‘나’가 영어로 뭐냐고 물어봤는데, ‘my’라고 대답했습니다. ‘나(I)’는 영어에서 2번째로 많이 쓰는 단어입니다. (참고로 ‘you’는 목적어일 때도 형태가 같으므로 가장 많이 쓰는 단어입니다.) ‘나’를 ‘I’로 배우기 전에 ‘my’나 ‘me’를 익히면 영어 문장을 만들 수 없습니다. 안 되겠다 싶어서 제가 직접 가르치기 시작했습니다.

많이 들으면 영어가 될까?

무조건 많이 듣고 많이 말해도 영어가 되지 않습니다. 많이 들어도 보통은 자극을 받는 정도에서 그칩니다. 또는 자신이 외운 간단한 문장을 말하는 정도일 뿐입니다. 자유롭게 의사소통 하는 경우는 거의 없습니다. 그런 방식은 6살 이하의 아이가 외국에서 수년간 살 때 가능한 것입니다. 7살 이상은 외국에서 살아도 개념을 알고 익혀야 중급 이상의 영어가 가능합니다.

개념이 중요할까?

영어는 그림을 그리는 언어라는 것을 모른다면, 명사 앞에 a를 빼먹거나 뒤에 –s를 빼먹고 쓰게 됩니다. 대부분의 학습자는 개념 없이 단지 영어 문장을 많이 접합니다. 수년이 흐른 뒤에 3형식 구조(주어-동사-목적어)를 스스로 깨우치고 간단한 문장을 영작할 수 있게 됩니다. 처음부터 3형식(‘누가-한다-무엇을’)의 구조에 맞춰 연습했다면 10배는 빨랐을 것입니다.

이 책의 목적은?

영어를 전체적으로 볼 수 있는 힘을 기르는 것입니다. 뼈대 없이 건물이 못 서 있듯, 개념 없이 영어 문장을 못 만듭니다. 개념을 잡기 위해 더 많이 쓰는 문장구조를 반복해서 훈련합니다. 예를 들어 I give a key.를 익히고, 이어서 I give a car를 익힙니다. 나중에는 You give a key, He gives a key. I’m giving a key. 등으로 점차 응용해서 익힙니다.

다른 목적은 문장을 통해 파닉스를 익히는 것입니다. 알파벳을 몰라도 파닉스와 영어회화를 익힐 수 있습니다. I give a key에서는 g발음과 k발음을 비교해서 배우고, I like red에서는 l발음과 r발음을 비교해서 배웁니다. 나중에는 I want to pick the city.에서 ‘이’발음을, They try to find an idea.에서 ‘아이’발음을 배웁니다.

이 책의 장점은?

저자 : Mike Hwang

10대의 저는 마음만 먹으면 뭐든 해냈습니다. 그런데 20대에 전공과 연애에서 무참히 깨지면서 세상에는 최선을 다해도 해낼 수 없는 일이 훨씬 많다는 것을 알게 됐습니다. 20년간 공부한 음악을 포기하면서, 밑바닥부터 처절하게 영어를 배웠습니다. 영어 강사를 했지만 잘 풀리지 않아서, 다시 밑바닥부터 절박하게 북디자인을 배웠습니다. 이후에 3년을 공들여 출간한 3권이 모두 망했습니다. 어떻게 해야 성공하는 삶을 살아갈 수 있는지 궁금했습니다. 끊임없는 실패를 겪고, 3천 권을 읽으며 깨달았습니다. 세상이 돌아가는 데에는 법칙이 있고, 원하는 것을 얻는 것도 그 법칙대로 해야만 얻어집니다. 아무리 해도 안 되는 데에는, 뭘 해도 잘 되는 데에는 이유가 있습니다. 20대 후반에 그 이유를 깨달았고, 제 삶의 방향을 찾았습니다. 현재는 마이클리시라는 출판사를 운영하며, 새로운 가치를 가진 영어책을 만들고 있습니다. 독자분 스스로 끝까지 읽을 수 있는 영어책을 집필하고 책과 관련된 무료강의를 하고 있습니다. 제가 겪었던 변화와 깨달음을 나누고 싶습니다. 그래서 저보다 시행착오를 적게 겪고 더 행복한 삶을 누리시기 바랍니다.