조선의 은(銀) 제련기술이 일본에 유출되어

일본은 세계 2위 은 생산국이 되었다

일본의 저순도 은화가 무역시장을 교란시키자,

조선은 인삼 수출 거부라는 승부수를 띄웠다!

전호훤 박사가 소설처럼 실감나게 복원한

조선과 일본의 치열했던 무역 전쟁사

일본이 조선의 기술 덕분에 경제대국이 되었다면 고개를 갸우뚱해 하는 사람이 많을 것이다. 그러나 이 말은 일면의 진실을 담고 있다. 『조선왕조실록』 등에 의하면 일본은 16세기 이전까지 제련기술이 없었다. 당시까지만 해도 일본은 은(銀) 광석 덩어리를 배에 싣고 조선으로 건너와 이를 제련해서 가져갔다. 은을 쉽게 추출해 내는 조선의 앞선 제련기술로 일본은 경제대국이 되었다.

일본이 경제대국으로 나날이 성장하고 있을 때 단지 징검다리 역할에 지나지 않았던 조선! 이 위기를 어떻게 극복했을까? 조선은 인삼 재배 성공으로 중국으로의 인삼 수출을 확대하면서 무역 위기를 극복하게 되는데….

이 책은 방대한 『조선왕조실록』에서 일본 관련 역사를 발췌해 중국, 일본의 역사와 비교하여 설명하는 편년체 방식을 취하고 있다. 중요 사건을 전후로 해서는 『일본사기』, 『해동제국기』, 『근세 한일 관계사료집』 등의 사료를 추가하여 객관적으로 설명했다. 시기적으로는 고려 이전의 역사적 개관을 거쳐 조선 전기, 임진왜란 전후, 조선 후기를 포함한다. 조선이 위기를 어떻게 대응해 나가려 했는지 당시 치열했던 역사 현장을 이해하고 시대정신을 체험할 수 있다면, 미래에 대응할 수 있는 교훈을 얻을 수 있을 것이다.

우리가 ‘자강불식’의 시기에는 주변국과 우호관계를 유지할 수 있었지만 약해지면 피해가 있었다는 것을 알 수 있다. 이제 한민족의 역량을 결집해 새로운 미래를 맞이해야 할 시간이 되었다. 남북한의 통일을 앞둔 시점에 한일 양국의 상호 이해와 협력은 서로에게 이익을 줄 것이다. 시대를 개척하려는 민족의 선구자, 미래 한일 관계를 책임지려는 여러분의 일독을 권한다.