· 고전을 제대로 이해한 해설
· 생각을 이끌어 내는 질문
· 쟁점과 주장, 주의해야 할 코칭법

이 책은 작가가 실제로 학교와 도서관 등에서 학생들과 토론 수업을 했던 내용과 경험을 바탕으로 간추린 글이다. 16가지 논제를 필두로 선별한 16종의 고전의 쟁점을, 독해에 관한 부분인 해설과 내용을 정확히 이해하기 위한 질문들, 그리고 찬반 토론에 필요한 토론 코칭을 수록하여 현장의 고전 독서토론 수업에 도움 될 수 있도록 구성하였다.

작가는 우리가 살아가는 세상을 바르게 알고, 또 인간과 세상을 이해하기 위해서는 고전을 통한 독서토론만한 것이 없음을 강조한다. 아울러 끊임없이 자기 성찰을 게을리하지 않는 사람이 되게 하는 것이 인문 교육의 목적이라고 말한다. 이 책은 이에 부합하기에 더할 나위 없는 장점을 선사한다. 즉, 고전 독서토론을 통해 인간과 세계를 입체적으로 볼 수 있도록 돕고, 문제 해결력을 높임과 동시에, 언어를 보다 정교하게 사용하도록 한다고 말한다.
좋은 문장이 누군가의 가슴을 관통하면 그 사람은 이전과는 다른 사람이 되기 마련이다. 그러므로 고전을 많이 읽는 사람은 필경 좋은 삶에 대해 사유할 것이고 더 나은 사람이 되려고 노력할 것이다.